Jorge Millán, redactor web en Últimas Noticias-20minutos | Fuente: Linkedin

Jorge Millán (lugar, año de nacimiento) estudió el doble grado en Periodismo y Comunicación Audiovisual en la Universidad Rey Juan Carlos de Madrid. En 2017, un año antes de graduarse, fue becario en periódico El Mundo, concretamente en el sector Internacional. Tras finalizar sus estudios superiores, pasó a ser redactor web de la sección de Últimas Noticias en el medio digital 20minutos, en el cual lleva ya cuatro años.

Concepto y claves

P: ¿Qué es para usted el periodismo de datos?

R: El periodismo de datos implica tanto encontrar historias rascando en los datos como complementar narrativas más tradicionales a través de ellos. Es una disciplina relativamente nueva que se ha popularizado al mismo ritmo que ha aumentado la presencia de los datos en internet. Quizás en menor medida, esto se debe a que han proliferado herramientas que son fáciles y rápidas de usar para visualizarlos.

P: ¿Dentro de este tipo de periodismo, qué proceso se sigue para elaborar un reportaje?

R: La rutina del periodismo de datos varía mucho dependiendo del medio. Los medios punteros en datos, como The Economist o el Financial Times, tienen equipos enteros dedicados a ello con profesionales muy especializados. En contraste, los medios más pequeños, como el nuestro, no contamos con un equipo de datos y mis conocimientos son bastante modestos en comparación con los equipos de El País o elDiario.es, que considero punteros en esto.

En mi caso, cada día reviso el calendario de publicaciones del INE, Eurostat y el Ministerio de Hacienda, que recopila también las fechas de publicación de casi todas las estadísticas ministeriales. De ahí se obtiene mucha actualidad diaria, pero también historias más atemporales y analíticas que surgen al explorar los datos.

Por ejemplo, para esta pieza revisé el calendario de la Agencia Tributaria y analicé la estadística. Los datos eran muy interesantes, más allá del salario medio que suele publicarse. Al revisar las cifras con más detalle, se puede ver que en realidad la mayoría de los españoles ganan menos que el salario medio porque hay muchas personas con sueldos bajos y muy pocas que cobran salarios muy elevados. Además, los salarios de los ricos aumentan de manera proporcionalmente mayor que los de los pobres.

Estado de la especialidad

P: ¿Cree que tiene futuro el periodismo de datos? ¿Despierta interés en la gente?

R: Creo que tiene futuro, sin duda alguna. Es un campo joven y con muchísimo potencial. Los datos abiertos son cada vez más abundantes y más completos. Más que la disciplina en sí, creo que son las investigaciones o los trabajos que se apoyan en datos los que despiertan interés en la gente. Al final, los datos son transversales y a través de ellos se pueden construir enfoques y narrativas para abordar cualquier tema. Un ejemplo reciente podría ser la pandemia, en la que han surgido cientos de temas a partir de los datos proporcionados por Sanidad, aunque, desafortunadamente, a menudo se abusa de los PDF.

P: ¿Cuáles son los principales problemas del periodismo de datos en España?

R: En general, para mí, el problema principal es el uso interesado y partidista de los datos. Además, creo que falta la presencia de secciones especializadas en la mayoría de periódicos en España. También es importante saber cuándo unos datos o un informe lleno de números tiene un valor real y eso no siempre es fácil de determinar. Me ocurrió hace poco con un informe de Cepyme (la patronal de las pymes). Aunque el informe venía de un organismo reconocido, el análisis era bastante pobre y no siempre es fácil detectar esto. Hablando con un par de expertos independientes que nos lo desmontaron, decidimos no publicar ninguna noticia al respecto.

“Para mí el problema principal del periodismo de datos es el uso interesado y partidista de los datos”

P: ¿Hasta dónde cree que llega el periodismo de datos?¿Cuál cree que es su techo?

R: Es difícil de prever, y más con los impresionantes avances que se están viendo en inteligencia artificial, por ejemplo. Cualquier vaticinio que pueda hacer ahora se quedará obsoleto rápidamente.

P: ¿La mayoría de veces es fácil acceder a los datos? ¿O siempre hay un inconveniente?

R: No siempre es sencillo por varias razones. En primer lugar, porque no siempre son accesibles. La administración tiene en su poder muchísimas bases de datos a las que no permite acceder a investigadores y periodistas, especialmente en lo que respecta a los microdatos. Luego, cuando los datos sí están disponibles, a menudo están en formatos con los que es tedioso trabajar, como PDFs o incluso fotocopias digitalizadas. Además, en muchos casos resulta difícil encontrar un dato concreto que sabes que existe pero no sabes dónde encontrarlo. En este sentido, los departamentos de comunicación a veces ayudan, pero no siempre lo ponen fácil.

Experiencia personal

P: A la hora de hacer noticias o reportajes sobre datos, ¿qué es lo que más le llama la atención?

R: Siempre busco encontrar enfoques o narrativas visuales que no se le hayan ocurrido a otros compañeros. Pero, sobre todo, responder a las preguntas que me van surgiendo.

P: ¿Alguna vez ha tenido algún conflicto por un reportaje sobre datos?

R: En periodismo, los conflictos son habituales, principalmente para quienes cubren la actualidad política. Para mi fortuna, no he tenido demasiados problemas con temas de datos. Sí más con temas económicos más pegados a la actualidad política.

P: ¿Cómo definiría el modo de trabajo del periodista de datos? ¿Cree que se le da el valor que merece al periodismo de datos?

R: La forma en que concibo el periodismo de datos es estar constantemente trabajando con hojas de cálculo y calendarios estadísticos, pero siempre manteniendo un ojo en la actualidad para poder profundizar en el contexto de las historias del día a día. En general, creo que el periodismo de datos es una disciplina muy valorada.

“La forma en que concibo el periodismo de datos es estar constantemente trabajando con hojas de cálculo y calendarios estadísticos, pero siempre manteniendo un ojo en la actualidad”

P: ¿Cómo definiría su trayectoria profesional? ¿Cuáles diría que han sido los pasos principales para llegar a donde está?

R: Llegué a ser periodista de economía/datos casi por casualidad. Antes, trabajé en secciones como Internacional, Cierre y Última Hora. Cuando estalló la pandemia, me pidieron que informara diariamente sobre los contagios de coronavirus. Así fue como empecé a aprender a trabajar con datos, de forma autodidacta, buscando enfoques diferentes o respondiendo preguntas que me surgían. Cuando se me ocurría una idea y no sabía cómo llevarla a cabo, recurría a internet. De esta manera, he aprendido a hacer muchas cosas que hace dos años me habrían parecido imposibles.